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不平等到底帶來了多少痛苦 -不平等的痛苦讀書報告 這篇讀書報告,筆者選擇的是英國人理查德威爾金森、凱特皮克特的著作The Spirit Levelwhy equality is better for everyone,譯版是2011年6月新華出版社出版的第二版的,由安鵬翻譯的不平等的痛苦收入差距如何導(dǎo)致社會問題。本文分三個部分,因此也分三個章節(jié)進行,首先先介紹本書的大致內(nèi)容,然后針對這本書的本身的內(nèi)容提出一些筆者較為關(guān)注的問題,最后結(jié)合一下相關(guān)實例,提出筆者的一些看法。一, 不平等的痛苦涉及到社會的各個階層本書的原版出版時間為2010年3月,由英國的企鵝出版社(Penguin Books)出版,可以說是對當(dāng)今正在發(fā)展著的現(xiàn)代社會的一個寫照與回顧,在日益全球化以及經(jīng)濟高速發(fā)展貧富差距卻在拉大的當(dāng)今社會,這可以說是具有很高的現(xiàn)實意義與參考價值,書中所使用的數(shù)據(jù),是作者在結(jié)合自己研究的基礎(chǔ)上,從近半個世紀(jì)的相關(guān)研究和文獻中進行整理和總結(jié)的,從二戰(zhàn)發(fā)展至今,在時間刻度上,數(shù)據(jù)也具有較高的效度,而所涉及的地域在國家層面上以發(fā)達國家的數(shù)據(jù)為主,以超級大國美國內(nèi)部各州的情況進行輔助對比說明,作者也為自己這樣的地域選擇做出了自己的說明,從而也是本書所研究的問題有了一個清晰的指向范圍。本書的作者理查德威爾金森(Richard Wilkinson)曾經(jīng)在倫敦經(jīng)濟學(xué)院研究經(jīng)濟史,而現(xiàn)在是諾丁漢大學(xué)醫(yī)學(xué)院的退休教授,他接受過流行病學(xué)的訓(xùn)練,領(lǐng)導(dǎo)了關(guān)于社會因素人們健康的作用的國際研究,而另一作者凱特皮克特(Kate Pickett)是約克大學(xué)的流行病學(xué)教授,美國國立衛(wèi)生研究院項目基金科學(xué)家。兩位作者都具有流行病領(lǐng)域的相關(guān)背景,這也就不難理解本書在序言中所提到的,本書觀點與內(nèi)容的研究,是在進行研究“決定健康問題的社會因素”(1P)收到的啟發(fā)而進行的。本書的初版書名的副題為“Why More Equal Societies Almost Always Do Better”,而當(dāng)前第二版的副題為“Why Equality Is Better For Everyone”,直譯就是從“為什么更公平的社會總是做的更好”到“為什么公平對每個人都更好”,這不僅僅是對書本內(nèi)容的概括,也可以體現(xiàn)出一種更積極的姿態(tài),這體現(xiàn)出本書所主要想探討和表達的觀點:公平對社會上的每個階層都很重要,而不僅僅是社會底層的人群。本書先說明了本書所主要想探討的是什么樣的一種“不平等”。首先,本書闡明了一個事實,就是在物質(zhì)生產(chǎn)能力匱乏的社會,總體上解決社會問題的主要途徑就是經(jīng)濟發(fā)展,而物質(zhì)生活條件的改善此時會極大的提高人們的幸福感,緩和社會各方面的矛盾,此時的物質(zhì)生活的提高與人們的幸福感、社會健康之間具有極其強烈的正相關(guān)關(guān)系,然而隨著物質(zhì)社會的發(fā)展,這種關(guān)系在不斷得被削弱,以至于同樣程度的經(jīng)濟提升,人們的幸福感以及社會健康的提升就已經(jīng)近乎水平了,由此,作者提出了“絕對貧困”和“相對貧困”的概念,“絕對貧困”是指那些真正的物質(zhì)條件以及經(jīng)濟發(fā)展水平低下的地區(qū),而“相對貧困”,則正如本書第二章的開頭所援引的馬歇爾薩林斯在石器時代經(jīng)濟學(xué)中的一段話所描述的:“貧困不是所擁有的財富少,也不是捉襟見肘,它首先是一種人與人之間的關(guān)系,貧困是一種社會地位.它已經(jīng)演變成為一種社會階層之間的不公正?!?,因此也就不難理解作者所選用的數(shù)據(jù)以當(dāng)今世界中等和發(fā)達國家為主,在作者的觀點中,這些地區(qū)的社會問題,已經(jīng)由往常我們習(xí)慣性認(rèn)為的“貧困”導(dǎo)致的,演變?yōu)椤安黄降取彼鶎?dǎo)致。當(dāng)然,不是所有的社會問題都?xì)w結(jié)于不平等,與不平等直接相關(guān)的,則是那些具有明顯“社會梯度”的問題,也就是隨著社會階層的變化,這些社會問題的指數(shù)也會呈現(xiàn)出一種規(guī)律性的變化,本文作者選取了九個具有這樣“社會梯度”的問題,分別是:社區(qū)生活和社會關(guān)系;精神健康和藥品的使用;身體健康與壽命預(yù)期;肥胖;教育表現(xiàn);青少年懷孕;暴力;監(jiān)禁與懲罰;社會遷移。各個國家和一個國家內(nèi)不同地區(qū)的,在相關(guān)問題上評估的指數(shù)和相關(guān)統(tǒng)計特征,作者選取的是聯(lián)合國提供的數(shù)據(jù)和標(biāo)準(zhǔn)以及相關(guān)學(xué)者進行的統(tǒng)計,社會不平等的程度則以國家收入排名最高的前25%的人群的總收入與國家排名收入最低的25%的人群的總收入進行比較得到的,以期能夠統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn),使對比有意義。最后作者發(fā)現(xiàn),雖然美國的經(jīng)濟發(fā)展水平最高,平均人均收入排在國際前列,但美國的社會不平等程度也最高,因此美國在上述九個問題上的表現(xiàn),在與其他中等或發(fā)達資本主義國家的比較中,往往處于最低位置,而社會平等程度較高的,例如書中提到的日本、瑞士,即使在絕對水平同一條線上,同一個社會問題上的表現(xiàn),日本和瑞士也總是優(yōu)于美國的。另一個方面,當(dāng)一個國家的不平等程度較高,在那些具有明顯社會梯度的問題上,往往都表現(xiàn)得不好,同時,例如心理健康、暴力、社區(qū)生活和社會關(guān)系等方面,一個國家平等程度的提高,處于社會各不同階級的人都會從中受益,而不僅僅是處于社會底層的人民。當(dāng)然,作者在本書的最后一個部分也給出了解決上述不平等問題的答案和出路,在方法上,借鑒日本等一些較為平等的國家的經(jīng)驗,以及歷史上一些特殊時期某些國家短暫出現(xiàn)的較為平等的狀況(如第二次世界大戰(zhàn)期間的德國等),認(rèn)為現(xiàn)如今可操作的通向更平等的國家有兩條路:第一條是利用稅收和福利,將收入從富人手上再分配到窮人手上;另一種方式是在沒有進行任何重新分配前就實現(xiàn)總的市場收入差距的縮小。作者認(rèn)為在國際間平等的問題上,主要體現(xiàn)在“未來一代的政治很可能主要是努力防止全球變暖失控”,作者圍繞如何控制碳排量和經(jīng)濟發(fā)展之間的關(guān)系進行了論述,控制消費主義縮小收入差距,依然在這個過程中占有重要的位置。二、不平等與痛苦之間的關(guān)系首先,筆者認(rèn)為安鵬先生將本書的副題譯為“收入差距如何導(dǎo)致社會問題”是有失偏頗的,從統(tǒng)計學(xué)的角度來講,本書所主要采用的是描述性統(tǒng)計學(xué),而且統(tǒng)計學(xué)從來不能進行“因果判斷”,只能進行“證偽”,因果關(guān)系來自于理論假設(shè),而利用統(tǒng)計資料和方法進行“證偽”,而全書的主要方法和內(nèi)容也不是實驗法,而是一種現(xiàn)象的描述與闡釋,所以書的副題筆者個人覺得還是原作者的“why equality is better for everyone”更貼切一些,而且“收入差距”不等于“不平等”,雖然本書用的主要指標(biāo)是收入,但嚴(yán)格來說,社會距離偏大、社會地位差距過大才是本書想討論的主體。另一方面,本書所采用的論據(jù)和數(shù)據(jù),均來自于在上述九個具有社會梯度的問題在各個具有不同平等程度國家之間,以及美國內(nèi)部各個州之間的表現(xiàn)進行對比,本書的根據(jù)這些數(shù)據(jù)所繪出的圖標(biāo)均顯示出,在相關(guān)問題上,隨著不平等程度的加深,相關(guān)問題的表現(xiàn)也呈現(xiàn)出同樣的走勢。但值得注意的是,這只能表明兩者可能存在“相關(guān)性”,而不是“因果關(guān)系”,所以,兩者之間相關(guān)的程度究竟有多深、關(guān)系有多密切,這也是需要討論的。統(tǒng)計學(xué)中有一個概念是“簡單積矩相關(guān)系數(shù)”,是用來描述兩個變量的關(guān)聯(lián)程度的,筆者認(rèn)為作者應(yīng)該進行這樣的解釋說明,既然不是“不平等”這一個單一的因素在起作用,那就應(yīng)該客觀的去探尋“不平等”在這一組“原因”元素中究竟扮演什么樣的角色,跟其他元素究竟是怎樣的關(guān)系。本書在探討相關(guān)問題時,只有“收入差距”這一種元素,仿佛是在暗示社會發(fā)展的差異、歷史文化因素都不存在,雖然最后這些因素都放在單獨的一章進行解釋,但解釋得有些粗糙,甚至有一部分來自于作者的臆斷。例如,當(dāng)作者在討論不平等為什么會使人更傾向于使用暴力時這樣說:“.雖然我們不了解任何證實不平等狀況與暴力之間因果關(guān)系的實驗,但我們歡迎大家去城市中的貧困區(qū)域,隨便侮辱幾個人試試。”筆者認(rèn)為,這樣的說辭其實是一種不負(fù)責(zé)任的方式,在不貧困的區(qū)域,隨便侮辱幾個人的結(jié)果是否與在貧困地區(qū)隨便侮辱人的結(jié)果一樣?不同場合下是否會有偏差?不同人口統(tǒng)計特征的人群是否也會不一樣?那些決定使用暴力的人的情緒來源是否主要來自于“不平等”?這些都是需要去進行證實的問題。從本書論證的方式和論據(jù)的使用來看,本書更傾向于是一種導(dǎo)向性的、對現(xiàn)象進行描述的報告,而非一種嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)成果,抑或說作者還有相關(guān)的研究來對本書的觀點進行補充,如果有的話,筆者認(rèn)為應(yīng)該在書中標(biāo)明出來。當(dāng)然,本書也探討了“不平等”是怎樣起作用的,有兩種起作用的方法,第一種是因為在不平等的環(huán)境中,收入低下意味著社會地位低下,也帶了較差的物質(zhì)生活環(huán)境,從而影響人的幸福感和少年兒童的發(fā)展,使得貧困循環(huán);第二種是因為不平等所帶來的歧視以及緊張的氣氛會對人產(chǎn)生心理和生理的影響,從而使人發(fā)生變化,這是不平等的社會屬性“社會地位”帶來的影響。對于第一種情況,筆者認(rèn)為還是稱之為“貧困”更為合適,所以作者對此提出的解決方案也是兩種經(jīng)濟策略,但是需要注意的是,如果在舉國絕對貧困的情況下,比如非洲的一些國家,人的平均壽命短、暴力頻發(fā)、青少年早孕等這些問題的發(fā)生率也是挺高的,因此放在“不平等”的語境下來討論“絕對貧困”帶來的社會問題筆者認(rèn)為是沒有必要的。而對于第二種這種更傾向于心理因素的,作者給出的答案在其書中第十四章的開頭引用就概括了:“禮物帶來朋友,朋友帶來禮物”,作者在這一章中強調(diào)人的社會性帶給人的好處,說詳細(xì)些,作者就是希望那些處于“高位”的人能夠放下為了維護自己社會地位而進行的“歧視”行為,而處于“低位”的人在面對“高位”的人的時候能夠不要產(chǎn)生自卑心理,說通俗些,大家要一起“交朋友”,這樣對無論是“高位”還是“低位”的人來說都有好處。筆者認(rèn)為這種解決方式太不現(xiàn)實了。書中在討論社區(qū)生活和社會關(guān)系的時候說到,越不平等的社會,人的社區(qū)生活越少、社會關(guān)系越淡薄,而這種情況在社會底層當(dāng)中更為常見。筆者想說這究竟是大工業(yè)社會城市化的過程將傳統(tǒng)宗教社區(qū)以及血緣關(guān)系為聯(lián)接的農(nóng)村取代后產(chǎn)生的結(jié)果,還是因為社會不平等產(chǎn)生的結(jié)果,現(xiàn)在越來越多的城市居民之間關(guān)系淡薄,似乎反而不如農(nóng)村村民之間關(guān)系緊密。另一方面,處于貧困地區(qū)跟沒有朋友的相關(guān)度究竟有多密切,筆者認(rèn)為這也是需要詳細(xì)說明的,但書中卻沒有過多的解釋。而在涉及到青少年懷孕問題,那些少年母親,究竟是因為“絕對貧困”而導(dǎo)致的心理發(fā)育不健全、生活環(huán)境易受侵犯,還是因為不平等受到了歧視從而促使她早孕,作者干脆在這方面的原因上草草帶過,因此討論青少年懷孕問題的第九章成為了全書最短的章節(jié),筆者到現(xiàn)在還想不明白,不平等相對于“貧困”所特有的“歧視”心理,是如何促使少年母親決定生下孩子的。綜上所述,筆者認(rèn)為本書只是表明了“不平等”與上述社會問題之間有相關(guān)性,這個相關(guān)性值得重視,但是具體如何相關(guān),相關(guān)程度如何,作者的解釋和討論較為匱乏。三、“平等”就一定能帶來快樂么?全書的主題就是圍繞“不平等”所產(chǎn)生的“代價”來進行的,也就是本書所詳細(xì)探討的那九個具有社會梯度的問題,但是不平等只有這些不良的“代價”么?不平等、社會貧富差距過大是資本主義社會產(chǎn)生的一個重要的社會問題,自由競爭必然帶來壟斷,社會資源會越來越集中在少數(shù)人手中,這自然是我們所不愿意看到的,但是縱觀歷史,正是這種野蠻的資本主義把人類社會帶入了現(xiàn)代文明,極大的提升了生產(chǎn)力,物質(zhì)社會得到了極大的發(fā)展,人類的生產(chǎn)效率得到了空前的提高,我們從農(nóng)村來到城市,雖然我們更孤獨了,朋友更少,情緒越來越焦躁,亞健康和社會暴力問題也越來越多,但是我們的交通更加便利,能夠用來消費的物質(zhì)材料與精神材料也越來越多樣,誰都不能否認(rèn)這產(chǎn)生的社會福利只惠及到了社會頂層的人士,即使是最經(jīng)濟最為發(fā)達的美國,日益激烈的競爭依舊促使這個國家在不斷得去探索,去發(fā)展,這顯然不是“平等”所能夠帶來的。另一方面,“公平”與“效率”之間的關(guān)系在我們國家可以說是一個老生常談的話題,歷史上我們是吃過“絕對平等”的虧的,這種“平等”必然會降低效率,帶來懶惰,我們沒有了被歧視的顧慮,然而人性的弱點正如不平等帶來的“歧視”是消散不去的那樣,也把我們帶入了較慢的發(fā)展道路上去,所以我們才要建立社會主義市場經(jīng)濟體制,來適應(yīng)中國的社會主義初級階段,也就是在通往物質(zhì)、精神生活極大豐富的共產(chǎn)主義早期階段,我們也為了社會的總體發(fā)展,而“允許一部分人先富了起來”,來積累我們的物質(zhì)財富,這是我們的必經(jīng)階段。所以,問題的關(guān)鍵是如何使得“公平”的程度不至于傷害了創(chuàng)造的積極性,而“不平等”的程度又不至于加劇那些由于“不平等”帶來的社會心理不平衡而導(dǎo)致的社會問題,這兩者之間的博弈平衡才是我們真正要去探討和追尋的答案,也是值得我們思考的問題。所以作者所提出的建議以及想要探討的問題的范疇指向,筆者認(rèn)為更傾向于是在向那些“有錢人”國家的一種提議,從解決分配不公平的角度來解決宏觀的社會問題,并且作者所采用的數(shù)據(jù)來源也說明了這一點。對那些正在發(fā)展中的國

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