《語文園地八》蔡倫

《語文園地八》蔡倫東漢和帝元興元年（公元105年），蔡倫在總結(jié)前人制造絲織晶的經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，在洛陽發(fā)明了用樹皮、破漁網(wǎng)、破布、麻頭等作原料，制造成了適合書寫的植物纖維紙，才使紙成為普遍使用的書寫材料。紙是我們可敬的蔡倫發(fā)明的，真可謂“紙的父親”。據(jù)考證，我國西漢時已開始了紙的制作，魏晉南北朝時期紙廣泛流傳。普遍為人們所使用，造紙術(shù)進一步提高。造紙原料也多樣化，紙的名目繁多如竹簾紙、藤紙、魚卵紙……蔡倫造紙的原料廣泛，以爛魚網(wǎng)造的紙叫網(wǎng)紙，破布造的紙叫布紙。紙的發(fā)明家蔡倫的名字也許鮮為人知。與他的重大發(fā)明相比，他在西方受到忽視的程度的確使人瞠目，有些大部頭的百科全書里甚至沒有一篇短文提及到他，他的名字在標準的歷史教程中也很少提到。由于紙的重要性顯而易知，所以有關(guān)蔡倫史料的缺乏會使人們認為他這個人物是純屬虛構(gòu)。但是經(jīng)過仔細研究就清楚地說明蔡倫確有其人。他在中國皇宮當(dāng)過官吏，約在105年他把紙的樣品呈獻給皇帝。中國有關(guān)蔡倫發(fā)明的記載出現(xiàn)在漢朝正式的史書中，記述翔實可信，沒有一點神秘或傳奇的色彩。中國人總是把紙的發(fā)明歸功于蔡倫，他的名字在中國是家喻戶曉，婦孺皆知。有關(guān)蔡倫的生平人們知道的并不多。中國的史書中提到他是個太監(jiān)，還提到皇帝對他的發(fā)明不勝喜悅，因而對他加以擢升提拔，使他名利雙收。但是由于后來他參與了宮廷政變，因而一跌不振。有的史書中敘述道：蔡倫一被革職就穿上最漂亮的服裝，喝下致命的毒藥。公元二世紀紙在中國就有了廣泛的作用，不到幾百年時間中國人就向亞洲其他一些地區(qū)出口紙。在很長的時期里，他們對造紙技術(shù)保密。但是751年有些中國造紙工人被阿拉伯人俘虜，不久撒馬爾罕和巴格達都有了造紙業(yè)。造紙技術(shù)逐漸傳遍了整個阿拉伯世界。12世紀歐洲人從阿拉伯人那里學(xué)到造紙技術(shù)。紙的使用逐漸廣泛起來，古騰堡發(fā)明現(xiàn)代印刷術(shù)印刷術(shù)后，紙在西方取代了羊皮紙，成為主要的書寫材料。今天紙的使用非常普遍是不言而喻的。很難想象出沒有紙世界會是個什么模樣。在蔡倫以前的中國，書籍大多是用竹子做的，這樣的書顯然極其笨重。有些書是用絲綢做的，代價昂貴，得不到普及。在西方，紙未引進以前的大多數(shù)書是用牛皮紙和羊皮紙制成的，這兩種紙就是經(jīng)過特殊加工的羊皮和小牛皮；紙取代了希臘人、羅馬人和埃及人喜歡用的紙莎草紙。牛羊皮紙和紙莎草紙都是稀罕之物，而且造價昂貴。當(dāng)然中東農(nóng)業(yè)和書寫實際上比中國起步早些，但是僅僅這一點還不能說明為什么中國文化一直落后于西方文化。我認為關(guān)鍵的原因是在蔡倫之前中國沒有方便的書寫材料。西方世界有紙莎草紙，雖然這種材料有其缺陷，但是卻比用木頭或竹子做的書具有無比的優(yōu)越性。缺乏適當(dāng)?shù)臅鴮懖牧鲜侵袊幕M步的一種極大的障礙。中國學(xué)者需要用車隨行帶上在我們看來是可憐的幾本書?？上攵?，用此依據(jù)來掌管政務(wù)，是何等的艱難。但是蔡倫對紙的發(fā)明，完全改變了這種狀況。由于有了適當(dāng)?shù)臅鴮懖牧?，中國文化得到了迅速發(fā)展，幾百年內(nèi)就趕上了西方。（當(dāng)然西方的政治分裂是其中一個因素，但就整個發(fā)展來看卻是微不足道的。中國在第四世紀雖然不如西方那么統(tǒng)一，但卻在文化方面取得了迅速的進步。）在隨后的幾百年中，西方發(fā)展得比較慢，而中國卻出現(xiàn)了諸如指南針、火藥和刻板印刷術(shù)等重大發(fā)明。由于紙比羊皮紙便宜又容易大量生產(chǎn)，所以整個形勢就發(fā)生了根本的變化。西方國家開始使用紙以后，就堪與中國平起平坐，甚至成功地縮小了文化上的差距。但是馬可·波羅的著作說明了這樣一個事實，就是在十三世紀，中國也遠比歐洲繁榮昌盛。那么中國為什么最后又落在西方后頭呢？人們說出各種不同的復(fù)雜的文化上的原因。但是也許一種單純的技術(shù)上的原因就能說明這個問題。在15世紀的歐洲，一個名叫約翰·古騰堡的天才發(fā)明了一種可以大規(guī)模印刷書的技術(shù)，因而歐洲文化得到了迅速的發(fā)展。但中國卻沒有古騰堡，因而中國人仍使用刻字印刷術(shù)，其文化相對說來就發(fā)展得慢些。如果有人同意上述分析，那么他就得同意這樣的結(jié)論：蔡倫和古騰堡是歷史上中心人物之二。實際上把蔡倫排得遠遠高于大多數(shù)其他發(fā)明家還有另一個原因。大多數(shù)發(fā)明是其時代的產(chǎn)物，即使實際上不曾有那些發(fā)明者，那些發(fā)明也會出現(xiàn)。但是就紙而言，顯然不存在這種情況。歐洲人在蔡倫以后一千年才開始造紙，而且其中的唯一原因是當(dāng)時他們從阿拉伯人那里學(xué)會了造紙技術(shù)。就造紙而論，其他一些亞洲國家甚至在看到中國造的紙以后自己也不知道怎樣才能造出紙來。顯然發(fā)明一種造紙技術(shù)是相當(dāng)難的，它決不會出現(xiàn)在發(fā)達程度一般的國家里，而且需要有天賦的個人做出杰出的貢獻。蔡倫就是個這樣的人，他使用的造紙技術(shù)基本上沿用至今（不包括1800年前后實行的機械化）。上述這些就是我認為應(yīng)該把古騰堡和蔡倫列入本書前十名當(dāng)中的理由，而把蔡倫排在古騰堡之前。蔡倫字敬仲。桂陽郡耒陽（今湖南耒陽）人。約東漢永平四年（公元61年）生，建光元年（公元121年）卒。造紙術(shù)。蔡倫家鄉(xiāng)地處長江以南湘水（今湘江）支流耒水流域，是米谷之鄉(xiāng)。他出身于普通農(nóng)民之家，從小隨長輩種田。漢章帝劉（公元56—88年）即位后，派人至各郡縣選聰明伶俐的幼童入宮。永平十八年（公元75年）蔡倫被選入洛陽宮內(nèi)為宦者，時年約15歲。當(dāng)時幼年宦者須習(xí)字讀書禮，蔡倫因成績優(yōu)異，于建初元年（公元76年）任小黃門。此后他作為黃門侍郎而掌宮內(nèi)外公事傳達及引導(dǎo)諸王朝見、就座等事。蔡倫初入宮時，章帝妃宋貴人所生皇長子劉慶被立為太子。次年梁貴人又生皇子劉肇（公元79—105年）。正宮竇皇后因無子，遂指使蔡倫誣陷宋貴人“挾邪媚道”，逼令她自殺，太子劉慶被貶為清河王。竇后又指使人投“飛書”（匿名信）誣陷梁貴人，強奪劉肇為養(yǎng)子且立為太子，梁貴人憂死。章帝卒（公元88年）后，劉肇10歲登極為和帝，由竇太后臨朝（公元89—97年）聽政。蔡倫因替竇后盡力辦事，即被拔升為中常侍，隨侍幼帝劉肇左右，備顧問、掌理文書，凡下達詔命或百官奏章悉由其傳遞，能出入宮禁。此職權(quán)力極大，能參與軍國機務(wù)，秩俸二千石，與九卿同等。中國歷史上宦官干預(yù)國政，即始于此。竇太后無視幼帝，愈益驕橫，永平九年（公元97年）卒，和帝親政，廢其太后尊號。永元十四年（公元102年）和帝立鄧綏（公元80—121年）為皇后，蔡倫旋即投靠鄧皇后。他見鄧后喜歡在紙上舞文弄墨，乃自請兼任尚方令。尚方令為少府屬官，俸祿600石，主管御用刀劍及諸器物，與中常侍高位本不相稱，蔡倫為投鄧后所好，甘屈尊兼就此職。元興元年（公元105年）和帝卒，鄧后所生百日嬰兒即位。不到兩年幼帝再卒，鄧后乃立13歲皇侄劉祜（公元94—125年）嗣位，是為安帝。劉祜為清河王劉慶之子，即位初期（公元105—121年）由鄧太后柄政，故蔡倫又得重用。他不但是中常侍，且被太后封為龍亭侯，食邑300戶，封地在今陜西洋縣，從此進入貴族行列。封侯后不久，約于元初五至六年（公元118—119年）蔡倫又被提升為長樂太仆，相當(dāng)于大千秋。從此他成為鄧太后首席近侍官。他的特殊地位使他不但能隨時與皇帝接近，還能與皇后、皇太后接近，受到滿朝文武奉承。正當(dāng)他權(quán)位處于頂峰時，建光元年（公元121年）鄧太后卒。安帝親政后，因蔡倫當(dāng)初受竇后指使參與迫害其皇祖母宋貴人致死、剝奪皇父劉慶皇位繼承權(quán)，乃敕令廷尉審訊蔡倫。他自知死罪，遂自盡而亡。蔡倫一生在內(nèi)廷為宦46年，先后因侍奉4個幼帝、投靠兩個皇太后而節(jié)節(jié)上升，位尊九卿，身居列侯，然以慘死告終。他在這方面本不光彩，但他在兼管尚方時，卻因作出推動手工業(yè)工藝發(fā)展的事而得以留名于后世。蔡倫主管尚方期間，曾“監(jiān)作秘劍及諸器械，莫不精工堅密，為后世法”?！逗鬂h書·蔡倫傳》后漢書中的這段話有近代考古發(fā)掘?qū)嵨餅樽C。當(dāng)時所造器物在質(zhì)量、性能及外觀上確是精工堅密，堪為后世仿效。說明蔡倫在兼任工官時亦盡心盡職。尚方令這項工作使他對工業(yè)技術(shù)發(fā)生興趣，他每有空暇即閉門謝絕賓客，親至現(xiàn)場作技術(shù)調(diào)查，掌握了有關(guān)工業(yè)技術(shù)知識。他的創(chuàng)新精神，對發(fā)展當(dāng)時金屬冶煉、鑄造、鍛造及機械制造工藝方面起到不小的作用。此時制造的鋼刀以炒鐵為料，經(jīng)多次鍛打而成百煉鋼。但他對工藝技術(shù)的最大貢獻在造紙方面。先秦時中國書寫紀事用的是竹簡、木牘及縑帛。但簡牘笨重，絲織物昂貴，均不便使用。隨著社會經(jīng)濟及文化發(fā)展，需要廉價易得的新型材料取而代之，為此人們作了各種探索。早在西漢西漢（公元前206—公元25年）初就已有了用廢舊麻繩頭和破布為原料制成的麻類植物纖維紙。1986年甘肅天水市放馬灘西漢墓中出土繪有地圖的麻紙，年代為文帝、景帝（公元前179—前141年）之時。1957年西安市灞橋也出土不晚于武帝（公元前141—前87年）時的麻紙。另外，在陜西、甘肅其他地方所出土的西漢麻紙，可用于包裝和書寫，確是簡牘、縑帛的理想代用品。東漢定都洛陽后，西漢麻紙技術(shù)得以繼續(xù)發(fā)展。鄧皇后因喜歡文史及紙墨，曾令各州郡勿貢珍品，“但歲貢紙墨而已”，說明公元102年前各地已生產(chǎn)麻紙進貢。凡帝、后喜歡的，蔡倫都在尚方精制。他掌管宮內(nèi)文書檔案時也深感“帛貴而簡重，并不便于人”，于是他決定造出比西漢紙更好的紙。為此，他總結(jié)前代及同時代造麻紙的技術(shù)經(jīng)驗，組織生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)麻紙。鄧太后嘉其能，從此造麻紙技術(shù)在各地進一步推廣。蔡倫在主持研制楮皮紙時，完成了以木本韌皮纖維造紙的技術(shù)突破，并擴充原料來源、革新造紙工藝。皮紙的出現(xiàn)是一項重大技術(shù)創(chuàng)新，蔡倫正是這項創(chuàng)新的倡導(dǎo)者。造紙術(shù)造紙術(shù)是中國四大發(fā)明之一，對促進世界文明發(fā)展有重大作用。關(guān)于蔡倫與造紙術(shù)的關(guān)系，當(dāng)今有兩種不同意見。第一種意見認為他是造紙術(shù)發(fā)明者，第二種意見認為西漢初已用紙代簡，蔡倫只是造紙術(shù)革新者?，F(xiàn)在看來第二種意見是正確的，因早在蔡倫200年前的西漢初即已有用于書寫的麻紙。蔡倫的貢獻是組織并推廣了高級麻紙的生產(chǎn)和精工細作，促進了造紙術(shù)發(fā)展，但“造意用樹膚以為紙”者，倒有可能是蔡倫或其尚方下屬。皮紙用樹皮纖維制成，其技術(shù)難度比麻紙更大。蔡倫的貢獻就在于使皮紙生產(chǎn)在東漢發(fā)展起來。麻紙及皮紙是漢代以來1200年間中國紙的兩大支柱，中國文化有賴這兩大紙種的供應(yīng)而得以迅速發(fā)展。至?xí)x代（4世紀）時，紙已最終取代帛簡成為主要書寫材料。蔡倫在促進麻紙及皮紙生產(chǎn)方面起了很大作用，他雖不是造紙術(shù)發(fā)明者，但作為技術(shù)革新者和組織推廣者的歷史地位應(yīng)予肯定。元初元年（公元117年）鄧太后鑒于內(nèi)廷所藏經(jīng)傳傳抄多誤，乃詔儒者劉珍及五經(jīng)博士等人于東觀校訂，令蔡倫監(jiān)典此事。東觀是洛陽宮內(nèi)藏書及著述